Copa Davis: Argentina pasó a Alemania y ahora se viene Croacia

En la última jornada, Juan Ignacio Jugarán del 6 al 8 de abril en el país. Los balcánicos dejaron en el camino a Japón.
Argentina, clasificada para los cuartos de final de la Copa Davis desde el sábado, terminó su eliminatoria ante Alemania en Bamberg con un marcador de 4 a 1 a favor, este domingo en una última jornada de la primera ronda donde conoció a su próximo rival, Croacia.

El equipo balcánico se impuso por 3-2, con una victoria en el último individual de su cañonero Ivo Karlovic, conocido por su fuerte servicio, y Croacia tendrá que rendir visita del 6 al 8 de abril a los argentinos.

El doble David Nalbandian/Eduardo Schwank había conseguido el sábado el tercer punto, decisivo para decidir la eliminatoria, y Argentina jugará en la siguiente ronda ante los croatas, que superó 3-2 a Japón en el país asiático, en uno de los duelos más emocionantes de la primera ronda.

Este domingo, Juan Ignacio Chela arrancó ganando por 7-5 y 7-5 a Florian Mayer, pero en el último duelo, Cedrik-Marcel Stebe, que fue convocado en lugar de Philipp Kohlschreiber -baja por enfermedad antes de la eliminatoria-, debutó en la Davis con victoria sobre Schwank por 7-6 (1) y 7-5.

Schwank había jugado el sábado un partido de gran desgaste en el dobles y en el último individual, plantó batalla a Stebe, 72º de la ATP, pero no pudo conseguir el pleno para el equipo albiceleste, con lo que los alemanes salvaron por lo menos el honor en una eliminatoria en la que esperaban más.

“Es muy bueno jugar con el equipo en la Copa Davis, es una experiencia muy buena, que siempre disfruto mucho”, destacó Schwank, haciendo un muy buen balance del fin de semana.

Argentina había llegado a este duelo con el peligro de verse privado de su mejor jugador, Juan Martín Del Potro, número diez mundial, pero el equipo rindió a un buen nivel y evitó cualquier desastre.

Martín Jaite comienza así con éxito su etapa como capitán del equipo albiceleste, al que llegó tras la campaña de 2011 en sustitución de Modesto “Tito” Vázquez.

Nalbandian y Schwank habían conseguido el punto definitivo el sábado, imponiéndose en el duelo de dobles en Bamberg a la dupla germana Philipp Petzschner/Tommy Haas, en un duro encuentro en el que los argentinos tuvieron además que remontar (3-6, 4-6, 6-4, 6-3 y 6-4).

El viernes, Juan Mónaco y Nalbandian habian dejado la eliminatoria muy encarrilada al derrotar respectivamente a Petzschner, por un triple 6-3, y a Florian Mayer, por 2-6, 6-0, 6-1 y 7-6 (5).

Argentina selló una nueva victoria sobre los alemanes en la Copa Davis. Antes de este pulso, el balance ya era claramente favorable para ellos, con cinco eliminatorias ganadas en el pasado a los germanos, mientras que los europeos sólo consiguieron pasar en dos ocasiones.

Los argentinos son una potencia en esta competición y por décimo año consecutivo consiguieron superar la primera ronda en la élite, en una edición donde volverán a tener como misión conseguir el trofeo, una de las grandes asignaturas pendientes del país.

Alemania, por contra, sí sabe lo que es ganar la Ensaladera, en cinco ocasiones, pero en los últimos años no ha brillado y su último título se remonta a 1993, con Michael Stich como gran figura. En septiembre jugarán un repechaje para saber si se mantienen en el Grupo Mundial, la primera división.

Bamberg, Alemania, AFP-NA.